Электрические станции объединяются в энергетический системы. Такое объединение позволяет наиболее рационально нагружать энергетическое оборудование, перераспределяя потоки электроэнергии по районам страны в зависимости от потребности (из-за разницы в географических широтах максимальные нагрузки на востоке и на западе по времени не совпадают). Повышение к.п.д. оборудование достигается как за счет совершенствования машин, аппаратов и технологических систем, так и за счет повышения давления и температуры пара на тепловых электростанциях. Современные крупные электростанции работают на паре давлением 240 бар с температурой 560С, что более выгодно, чем, например, 90 бар и 500С, как это было в конце 40-х годов. Благодаря этим мероприятиям расход топлива на 1 квт-ч отпущенной электроэнергии уменьшился примерно в 1,5 раза за последние 20 лет.